1910년 12월 24일~1992년 09월 05일
  미국의 SF 작가, 판타지 작가.
  일리노이주 시카고 출신으로 SF와 판타지가 혼연일체가 된 듯한 작품으로 중단편 SF의 명수라고 알려진 기교파 작가이다. H.P.러브크래프트와 로버트 그레이브스의 영향을 많이 받은 작가로 평행우주, 대체역사 기법에 마법 등의 요소를 더하여 우리가 아는 세계에 변화를 주는 독특한 작품을 남겼다.

  일리노이주의 시카고에서 배우인 아버지(프리츠 라이버. Sr) 밑에서 태어난 프리츠 라이버는 아버지의 뒤를 따라 배우가 되고 싶다는 꿈을 갖고, 아버지의 세익스피어 극단에 참여하여 순회공연에 따라나서기도 했다. 실제로 그는 몇몇 영화에 출연하기도 했는데, 작가가 된 이후에도 연기에 대한 관심은 계속되어 SF 컨벤션에서 코스츔 플레이 연기를 펼쳐보이는가 하면, 여러 작품에서 극단이나 배우와 관련된 이야기를 소개하기도 했다.

  H.P.러브크래프트와 로버크 그레이브스의 작품에 매료된 라이버는 1936년 러브크래프트의 크툴루 신화에 영감을 받은 소설을 집필하면서 작가로서의 길을 걷기 시작했다.

  라이버는 1939년 그의 가장 유명한 작품 <파프르드와 그레이마우저> 시리즈의 첫 작품인 Two Sought Adventure(모험을 찾는 두 사람)을 언노운에 기고하여 데뷔하였다. 그의 작품은 괜찮은 평가를 받았지만, 수익은 대단치 않았고 알콜 중독으로 생활은 좋지 않았다.

  한동안 고생했던 라이버는 1943년 언노운지와 어스타운딩지를 통해 첫 장편인 <아내가 마법을 쓴다.(Conjure Wife)>와 Gather, Darkness(어둠이여, 모여라)를 선보이면서 본격적인 활동과 함께 인기를 끌었다. (특히 <아내가 마법을 쓴다.>는 3번에 걸쳐 영상으로 만들어질 만큼 호평을 받았으며, 2012년 개봉 예정으로 4번째 제작이 준비 중이다.)

  라이버의 작품은 주로 어둡고 신비한 분위기의 SF 작품이 많지만, 히로익 판타지 작품으로서도 잘 알려졌다. 히로인 판타지를 가리키는 말 중 하나인 "검과 마법(Sword&Sorcery)"이라는 말은 라이버가 지은 것이다. 첫 데뷔로부터 죽을 때까지 계속 집필한 <파프르드와 그레이 마우저> 시리즈로 대표되는 그의 히로익 판타지는 초인적이지 않고 어디까지나 현실적인 영웅상을 담고 있다.

  그의 작품은 굉장한 인기를 끌어 휴고상과 네뷸러상, 세계 환상 문학상 등을 여러차례 수상했으며, 미국 SF 작가협회에서 그랜드 마스터 칭호를 붙여주기도 했다. 그의 작품 중 높은 평가를 받은 것은 주로 공포소설로서, 그의 작품 상당수가 어둡고 신비한 분위기를 느끼게 한다.

  알콜 중독 등으로 고생한 것으로 유명하여 1969년 아내인 존퀼이 사망한 뒤에는 캘리포니아로 이주하여 3년간 술에 빠져 생활하기도 했다. 그 후 라이버는 오랜 기간 홀로 지냈지만, 말년에는 친구로 지내던 시인 마고 스키너와 재혼하였다.

  많은 이는 라이버가 가난하게 살았다고 생각하며 '수많은 상을 받은 라이버조차 이렇게 가난하게 산다.'라면서 공분을 통하곤 했다. 하지만, 라이버는 던젼&드래곤스를 제작한 TSR사로부터 들어오는 <파프르드와 그레이 마우저> 시리즈의 인세만으로도 넉넉한 생활을 할 수 있을 만큼 수입이 있었으며, 그가 가난해 보인 것은 그가 단지 검소한 삶을 좋아했기 때문이었다.

  라이버는 평생 활발한 활동을 계속하며 다채로운 작품을 내었고, 노년의 나이에도 SF 컨벤션이나 작가 모임 등에 적극적으로 참여하여 열정을 과시했다.

  1992년 라이버는 토론토에서 열린 SF 컨벤션에 아내와 함께 참석했다 돌아오는 길에 넘어졌고, 몇 주 뒤 노환으로 숨을 거두었다.

  국내 출간 작품으로는 <아내가 마법을 쓴다.>(송경아 역, 웅진 지식하우스), <주사위 던지기>(엄혜숙 역, 문학동네어린이)가 있다.

대표 작품
  Fafhrd and the Gray Mouser(파프르드와 그레이 마우저) 시리즈 - 전 7권
  아내가 마법을 쓴다.(Conjure Wife)
  주사위 던지기(Gonna Roll the Bones)
  The Girl with the Hungry Eyes
  You're All Alone
  Catch That Zeppelin!
  Belsen Express
  외 다수.

수상 경력
  The Big Time  - 휴고상
  The Wanderer - 휴고상
  주사위 던지기(Gonna Roll the Bones) - 휴고상
  Catch That Zeppelin! - 휴고상, 네뷸러상
  Ill Met in Lankhmar - 휴고상, 네뷸러상, 로커스상
  Belsen Express - 세계 환상 문학상
  Our Lady of Darkness - 세계 환상 문학상
  간달프상(그랜드매스터) 수상
  그랜드 매스터 칭호 받음 (미국 SF 작가 협회)